नमस्ते शालिनी, मैं एक अजीब स्थिति में हूँ। मैं 34 साल की हूँ और सिंगल हूँ। मैं एक ऐसे लड़के से झूठी पहचान छिपाकर चैट कर रही हूँ जो प्यारा और आकर्षक है। पिछले 2 सालों में, हम काफ़ी करीब आ गए थे जहाँ उसने मुझे अपनी निजी ज़िंदगी के बारे में बहुत कुछ बताया, कैसे वह एक बुरे तलाक और काम की राजनीति से जूझ रहा है। अनजाने में हमने एक-दूसरे को अपनी ज़िंदगी में बेहतर होने में मदद की। दरअसल, वह मेरा सबसे बड़ा चीयरलीडर रहा है, जिसने मुझे काम में बेहतर करने के लिए, यहाँ तक कि प्रमोशन पाने के लिए भी प्रेरित किया। हालाँकि वह अपने इरादों के बारे में ईमानदार रहा है, मैंने कभी अपना असली नाम नहीं बताया। मुझे उस समय बहुत बड़ा झटका लगा जब उसने मुझे अपनी हाल की तस्वीर भेजी। यह लड़का मेरा वर्तमान बॉस निकला। यह संयोग तो नहीं हो सकता, है ना? मुझे लगता है कि मैंने उसे बहकाकर बहुत ग़लत किया। अब मैं उसे तस्वीर भी नहीं भेज सकती या भेज दूँ? वह 50 के आसपास है और मैं काम के मामले में उससे काफ़ी छोटी हूँ। क्या वह सोचेगा कि मैंने उसे बहकाया है? जब से मुझे पता चला है कि मैं अपने बॉस को डेट कर रही हूँ, मैं उससे दूर-दूर रहने लगी हूँ। मैंने यह भी देखा है कि वह मुझसे दूर-दूर रहता है और काम पर तनाव में रहता है। मुझे अपराधबोध हो रहा है। मुझे क्या करना चाहिए? दो हफ़्ते हो गए हैं और मैं उससे लगभग गायब ही हो गई हूँ। वह बहुत परेशान है और जानना चाहता है कि मैं ठीक हूँ या नहीं। वह लगभग हर दिन और रात मुझे मैसेज करता है। उसे लगता है कि मैं उसे उसके दिखने की वजह से पसंद नहीं करती, लेकिन मुझमें उसे यह बताने की हिम्मत नहीं है कि मैं उससे किसी और का दिखावा करके बात कर रही थी, जबकि हम एक ही ऑफिस में काम करते थे। हम दोनों को ठेस पहुँचाए बिना मैं उसे यह कैसे समझाऊँ?

Ans: आप जितनी देर तक इस स्थिति से बचते रहेंगे, यह आप दोनों के लिए उतना ही दर्दनाक होता जाएगा। उसे भूल जाना आत्मरक्षा जैसा लग सकता है, लेकिन उसके लिए, यह त्याग है—खासकर आप दोनों के बीच बने भावनात्मक बंधन के बाद। और सबसे बढ़कर, यह खामोशी उसके सबसे बड़े डर को और बढ़ा देती है: कि वह प्यार के लायक नहीं है।

तो, आप क्या कर सकते हैं? आप ईमानदारी से शुरुआत करें, एक साथ सब कुछ कबूल करके नहीं, बल्कि धीरे से ज़िम्मेदारी लेते हुए। आप कुछ इस तरह कह सकते हैं:
"एक बहुत ही मुश्किल बात है जो मुझे आपसे साझा करनी है, क्योंकि मैं हमारे बीच के रिश्ते और आपके द्वारा दिखाए गए दयालु व्यवहार की कद्र करता हूँ। जब हमने पहली बार बात करना शुरू किया था, तो मुझे उम्मीद नहीं थी कि इसका इतना महत्व होगा। मैंने एक अलग नाम इस्तेमाल किया था और हाल ही में मुझे एहसास हुआ कि आप असल में कौन हैं। इस बात ने मुझे चौंका दिया, और मैं डर गया हूँ—आपकी प्रतिक्रिया से, अपनी प्रतिक्रिया से, और नतीजों से। लेकिन मुझे बहुत अपराधबोध भी हो रहा है, क्योंकि मेरे लिए वह रिश्ता सच्चा था। आप एक ऐसे व्यक्ति रहे हैं जिनकी मैं दिल से प्रशंसा करता हूँ, और मैं आपका अनादर या आपको गुमराह नहीं करना चाहता था।

यह उससे माफ़ी माँगने या कुछ भी जारी रखने के बारे में नहीं है। यह आप जो थे और जो आप अब हैं, उनके बीच के अंतर को साहस, स्पष्टता और देखभाल के साथ पाटने के बारे में है।

उसे धोखा महसूस हो सकता है। उसे इसे समझने में समय लग सकता है। उसे शायद कुछ समय की भी ज़रूरत हो। लेकिन आपने साफ़-साफ़ बताकर सही काम किया होगा। और आगे चाहे जो भी हो—चाहे रिश्ता बना रहे या नहीं—आप यह जानकर आगे बढ़ेंगे कि आपने डर के बजाय सच्चाई को चुना है।

और खुद को संयमित रखें। आप इंसान हैं। हम सभी ऐसे फैसले लेते हैं जो उस समय आसान लगते हैं लेकिन बाद में उन्हें निभाना मुश्किल हो जाता है। अभी जो मायने रखता है वह यह है कि आप सच्चाई को कैसे संभालते हैं—न सिर्फ़ उसके लिए, बल्कि अपने विकास और शांति के लिए भी।